美 담배업체, 北 담배위조 추적
'北, 위조로 천문학적 규모 달러 수입'
2006-01-28 13:23:31




북한이 달러뿐만 아니라 유명 담배까지 대량으로 위조해서 유통시키고 있으며, 이 과정에서 국제 밀수조직들과 긴밀한 관계를 맺고 있는 것으로 알려졌다.

월스트리트저널과 워싱턴포스트에 의하면, 북한은 말보로, 마일드 세븐 같은 세계 유명 담배를 위조해 유통시키는 가장 큰 출처라는 주장이 제기되고 있다.

월스트리트 저널은 최근 몇 해 동안 뉴욕과 LA 등 미국 대도시 내 1300여 군데에서 북한산 위조담배가 발견됐다며, 북한의 위조담배 생산능력이 한해 20억 갑에 이르는 것으로 추정했다.

이런 사실은 미국 내 대형 담배회사들이 전직 정보기관 관계자 등을 고용해 아시아 지역에서 위조담배 제조 실태를 조사한 결과 드러났다.

담배업체들이 미 당국에 제출한 보고서는, 북한이 담배를 비롯한 다양한 제품을 위조해 한 해에 800억원에서 1600억원 정도의 달러화를 벌어들이고 있다고 분석했다.

이런가 하면 워싱턴포스트는 북한산 위조담배를 밀수출하는데 타이완과 중국의 국제 범죄조직이 동원되고 있다고 보도했다.

특히 북한이 이들 조직과 밀착되면서 미국 본토에 어떤 종류의 상품이나 무기도 밀반입할 수 있는 밀수 네트워크에 쉽게 접근할 수 있게 됐다고 신문은 전했다.

필립 모리스의 한 시장조사원이 밀수된 권련판매에 대한 단서를 추적하면서, 2004년 8월 뉴욕시내의 한 담배가게에 들어가 말보르 한 갑을 샀다.

회사 조사원들은 그 담배가 모조품이고, 어떤 재능있는 위조자가 만든 것이라고 재빨리 결정했다. 그러나 그 의혹의 권련이 북한의 한 공장에서 나온 것이라고는 다음해까지도 몰랐었다.

북한은 세계서 가장 대규모의 위조담배 제조자중의 하나였다--연간 20억 팩 이상의 양산 능력을 가지고 있다고 담배회사측은 말한다. 그들이 비용이 많이 드는 핵무기제조로 나아가면서, 이 수입은 이 나라 지도자의 새로운 주요수입을 가져다주고 있다.

위조담배공급 또한 전세계의 조직범죄단체와 북한이 굳게 결합되어 왔으며, 이 조직범죄단체들은 거대한 밀수 네트워크에 북한을 접근할 수 있게 하여 북한으로 하여금 거의 모든것을-- 위조미국지폐에서 무기에 이르기까지를--은밀히 운반할 수 있게 해 주었다.

필립모리스는 말하기를 지난 수년 동안 뉴욕에서부터 오클라호마시티, 포트 월쓰, 시애틀 및 로스앤젤레스까지의, 1300개처 이상에서 말보르 브랜드의 북한산 모조품을 발견했다.

미국당국은 지난해 캘리포니아에서, 아시아의 밀수단들을 표적으로 하여 주요 비밀작전의 일부로서, 지난해 캘리포니아에서 10억개 팩 이상의 위조담배를 포착했으며, 다수가 북한산이라고 주장했다. 북한에서 제조된 수백만 팩의 위조 말보르, 마일드 세븐 및 기타 권련이 대만, 필리핀, 베트남 및 벨리즈에서 포착되었다.

약간 공개된 케이스지만, 아시아인 3명(그중 2명은 대만인)이, 가짜 담배, 위조미화 100달러권 및 Eli Lilly & Co제 발기부전치료약, Cialis 모조품 등을 미국으로 보내려던 계획과 관련, 위조상품 및 위조통화의 밀수 공모협의로 유죄로 인정을 받았다.

'담배보다도 더 많은 위험한 물건들이 이와같은 동일한 루트를 따라 흘러들어 올 수 있다' 미국의 부시정권의 한 관리가 경고했다. '북한은 테크놀로지를 수입할 수 있고 또 전략상품과 무기를 수출할 수 있다. 그것이 큰문제'라고 말했다.

북한은 위조 또는 불법행위에의 관여를 부정한다. 북한 관영통신은 지난달 '그러한 활동은 조선민주주의인민공화국의 성격과 임무에 비추어봐서, 자국에서는 상상도 할 수 없는 일'이라고 말했다.

대형 권련회사들은, 수십억 달러의 세입 손실에 직면하고 있어, 전직 정보 및 법집행관료들을 고용, 아시아의 범죄 신디케이트 내부의 제보자들을 모집하였으며 이른바 불법 수출을 차단하려는 시도의 하나로서 첩자를 북한으로 들여보내기까지 했다.

위조품제조방지 프로그람이 자신의 책임 소관인 Altria´s Philip Morris International의 선임 부사장, 안드레 라이만은, 자기회사는 “북한에서의자기회사제품의 조직적인 위조품 제조 발견에 아주 깊은 관심을 가지고 있다”고 말했다.

Altria, Japan Tobacco Inc. 및 British American Tobacco PLC를 망라한 담배회사의 한 콘소시움이 만들어 지난해 미국당국에 제출한 한 보고서에서, 조사자들은 말하기를 북한정권은 위조품 제조자들로부터 보수만으로도 8천만 달러에서 1억 6천만 달러까지 벌 수 있다고 말했다.

그러한 추산은 대략 북한의 연간 합법적 상품수출 총액수의 8%에서 16%에 맞먹는 것이다. 국영 위조품작전으로부터 나오는 수익은 그 수치보다 더 높게 올라갈 듯 하다,고 담배회사 중역들은 말한다.

두 가지의 전개가 북한으로 하여금 가짜 담배 비지니스를 자체 설립하는 데에 일조를 해 왔다. 첫째, 주요 권련제조업자들이, EU 또는 기타국으로부터 세금탈루를 할 목적으로 밀매자들에게 권련을 공급하고 있다며 소송을 당하여, 자기들 상품을 범죄의 수중으로부터 보호하기 위해 움직였다.

둘째로, 중국이 자국영토 내에서 위조권련 제조를 적극적으로 단속해 왔다. 리스크가 큰 중국당국과의 쥐와 고양이 게임에 관여하기보다는, 고급 위조품 메이커들은 대신에 북한에서 피난처를 찾아 온 것이다.

위조품 제조활동의 주요 중심지의 하나가 북한의 동해안의 쇠락한 항구도시 나진이라고 담배회사들은 말한다. 10여년 전 그 이전에, 빈곤한 공산주의 이 나라와 그 이웃나라에 경제적 발전에 박차를 가히기 위한 UN의 지원노력의 일부로서 평양은 자유무역지역으로 변경하기로 결정했었다.

나진에 있는 많은 권련공장은 대만인 및 중국의 범죄집단에 의한 소유 또는 자금지원을 받고 있어, 이들 대만 및 중국의 범죄집단이 자기들이 생산한 권련을 아시아 각국은 물론 미국 및 유럽으로 밀수출하고 있다고, 담배회사 중역들은 말한다.

북한의 국영 기업들, 주로 평양이나 펑양가까이에 위치한, 북한의 국영업체들이 또한 위조담배를 만들고 있다고, 담배회사들은 말한다.

위조담배의 질 또한 우수하다고 담배회사 중역들은 말한다. 마이애미에서 포착된 위조 말보로 갑에는 시가레트가 건강에 유해하다는 정보를 얻으려면 모 웹사이트를 방문하라고 권하는 가짜 팜플렛까지 붙어 있었다. 어떤 것은 미국의 여러 주의 세금 스탬프 복사본도 있었다.

워싱턴측은 엄격한 단속을 시도해 왔다. 국무성, 법무성, Secret Service 및 C I A 등 관계부처 합동기관이 북한 위조담배 유입을 차단하기 위해 노력해 왔다. 그러나, 경찰의 훈련미숙 또는 범죄와의 공모를 포함하여, 관련사법관할권 문제 때문에, 쉽지가 않다.

알버트 찬 Japan Tobacco의 대변인은, 자기 회사는 '법집행 당국과 긴밀하게 일해 왔다. 여러 정부 들간에 보다 강력하게 국경을 초월한 협조가 필요하다' 고 말한다

[원문]

Export boom: Tobacco companies
trace fake cigarettes to North Korea
The Wall Street Journal 2006. 1. 27.

GORDON FAIRCLOUGH

A market researcher for Philip Morris USA, following up on a tip about sales of contraband cigarettes, walked into a corner store in New York City and bought a pack of Marlboros in August 2004.

Company researchers quickly determined that the smokes were fakes, manufactured by a skilled counterfeiter. But it wasn´t until the next year that they figured out that the suspect cigarettes were from a factory in North Korea.

North Korea has become one of the world´s largest producers of counterfeit smokes -- with the capacity to churn out more than two billion packs a year, tobacco companies say. That is giving the country´s leaders a major new source of income as they move ahead with costly efforts to build an atomic arsenal.

Supplying counterfeit cigarettes has also cemented North Korea´s ties to global organized-crime groups, giving the country access to a vast smuggling network that could allow it to covertly move almost anything -- from forged U.S. banknotes to weapons -- in or out of the isolated state, U.S. officials say.

Philip Morris USA, the American tobacco unit of New York-based Altria Group Inc., says that over the past several years it has discovered North Korean-made knock-offs of its Marlboro brand in more than 1,300 places, from New York to Oklahoma City, Fort Worth, Seattle and Los Angeles.

U.S. authorities seized more than a billion fake smokes, many allegedly from North Korea, in California last year as part of a major undercover operation targeting Asian smuggling rings. Millions more packs of fake Marlboros, Mild Sevens and other cigarettes made in North Korea have been seized in Taiwan, the Philippines, Vietnam and Belize.

In a little-publicized 2004 case, three Asian men -- two of them from Taiwan -- pled guilty to conspiring to smuggle counterfeit goods and currency, in connection with a scheme to send fake cigarettes, forged US$100 bills and knockoff Cialis, an erectile-dysfunction drug made by Eli Lilly & Co., into the U.S. A U.S. official says the cigarettes were made in North Korea.

'Much more dangerous things than cigarettes can flow along these same routes,' warns an official in the administration of U.S. President George W. Bush. 'The North Koreans could import technology and export strategic goods and weapons. It´s a big deal.'

North Korea denies that it engages in counterfeiting or other illicit acts. The North´s official news agency said last month that 'such illegal activities are unimaginable in the DPRK in the light of its nature and mission.' DPRK stands for Democratic People´s Republic of Korea, the country´s formal name.

Big cigarette companies, facing billions of dollars in lost revenue, have hired former intelligence and law-enforcement officials, recruited informants inside Asian crime syndicates and even sent agents into North Korea in an effort to stem what they say is a flood of illicit exports.

Andre Reiman, a senior vice president of Altria´s Philip Morris International whose responsibilities include anticounterfeiting programs, said his company is 'very concerned to find organized counterfeiting of our products in the Democratic People´s Republic of Korea.'

In a report prepared by a consortium of tobacco companies that includes Altria, Japan Tobacco Inc. and British American Tobacco PLC, and presented to U.S. authorities last year, investigators said that the North Korean regime could be earning $80 million to $160 million in payoffs alone from manufacturers of counterfeits.

Those estimates are equal to roughly 8% to 16% of the total value of North Korea´s annual exports of legitimate goods. Profits from suspected state-run counterfeiting operations would likely push that number even higher, say tobacco-company executives.

Two developments have helped North Korea establish itself in the fake-smokes business. First, major cigarette manufacturers, sued by the European Union and others for allegedly supplying smugglers with cigarettes in an effort to circumvent taxes, have moved to keep their products out of criminals´ hands.

Second, China has moved aggressively to clamp down on cigarette counterfeiting on its territory. Rather than engage in a high-stakes game of cat-and-mouse with the Chinese authorities, makers of high-end counterfeits have instead sought refuge in North Korea.

One of the main hubs of counterfeiting activity, the tobacco companies say, is Rajin, a run-down port city on North Korea´s east coast. More than a decade ago, Pyongyang decided to turn the area into a free-trade zone as part of a United Nations-backed effort to spur economic development in the impoverished communist country and its neighbors.

Many of the cigarette factories in Rajin are owned or financed by Taiwanese and Chinese criminal groups, which smuggle the cigarettes they produce into countries around Asia as well as into the U.S. and Europe, say tobacco-company executives.

North Korean state-owned enterprises, mostly located in or near the country´s capital, Pyongyang, also make knockoff cigarettes, the tobacco companies say.

The quality of the counterfeit cigarettes is also very good, say tobacco executives. Packs of fake Marlboros seized in Miami even included forged pamphlets urging smokers to visit a Web site to find information about the health dangers of cigarettes and the admonition 'Don´t Litter' on the side of the box. Some also have copies of tax stamps from various U.S. states.

Washington has been trying to crack down. An interagency team with experts from the State Department, Justice Department, Secret Service and Central Intelligence Agency has been working to disrupt the flow of contraband from North Korea. But, given the welter of national jurisdictions involved, including those where police are poorly trained or in league with the criminals, it isn´t easy.

Albert Chan, a spokesman for Japan Tobacco, says that his company 'has been working closely with law-enforcement authorities,' but said that 'much stronger cross-border cooperation among the various governments is required' to stop the trade in fake cigarettes from North Korea.



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